Shaquille O'Neal, četverostruki prvak NBA lige i jedan od najvećih košarkaša svih vremena, doputovao je u Litvaniju gdje će prisustvovati euroligaškom duelu između Žalgirisa i Olympiacosa, aktuelnog evropskog prvaka.
Nakon završetka igračke karijere, O'Neal je izgradio uspješnu poslovnu i medijsku karijeru, a u Vilnius je stigao kao globalni ambasador litvanske kompanije NordVPN, koja se bavi cyber sigurnošću i zaštitom privatnosti korisnika. Iz glavnog grada Litvanije, legendarni centar će se uputiti u Kaunas, gdje će uživo pratiti utakmicu drugog kola Eurolige.
Shaq najavio atmosferu u Kaunasu
Na konferenciji za novinare, košarka je bila glavna tema razgovora, a Shaq nije skrivao uzbuđenje zbog nadolazeće utakmice.
„Bit će 15.000 ljudi. Navijači u Evropi zaista uživaju u utakmicama. Također su mi rekli da večeras mogu opljačkati nečiju kuću ako želim, jer će svi biti na utakmici. Do sada sam bio samo na jednoj utakmici u Evropi i bilo je ludo. Jedva čekam vidjeti kako će biti u Kaunasu“, rekao je O'Neal.
Kontroverzna izjava o poređenju s NBA ligom
Bivši košarkaš je zatim uporedio kvalitet evropske košarke s onim u NBA ligi, iznoseći stav koji bi mogao izazvati brojne reakcije u američkoj javnosti.
„Znam da su evropske utakmice za nijansu bolje od onih u NBA ligi. Znam da ću biti kritikovan zbog ovoga, ali ovdje svi igraju maksimalno angažovano tokom svih 36 utakmica. Znate, u NBA ligi imamo igrače koji se opuste sve do All-Star vikenda ili do play-offa“, poručio je O'Neal.
Njegova izjava dolazi u trenutku kada se sve više raspravlja o intenzitetu i motivaciji igrača tokom duge regularne sezone u NBA ligi, dok se evropska takmičenja poput Eurolige smatraju izuzetno konkurentnim od prvog do posljednjeg kola.
