Fudbaleri Sabaha iz Bakua ispisali su historiju kluba nakon što su u nevjerovatnoj drami izborili prvi plasman u ligašku fazu Lige prvaka. Azerbejdžanski prvak je u revanš susretu play-offa protiv Hapoel Beer Sheve nadoknadio zaostatak i na kraju slavio ukupnim rezultatom 6:4.
Sabah je u uzvratni duel ušao sa zaostatkom od 1:2 iz prvog susreta, a sve do posljednjih trenutaka regularnog dijela igre bio je na putu prema eliminaciji iz evropskih takmičenja.
Hapoel dva puta preuzeo vodstvo
Izraelski predstavnik je već u desetoj minuti došao do vodstva preko Igora Zlatanovića, čime je ukupni rezultat popeo na 3:1 u korist gostiju. Domaći su odgovorili u 38. minuti, kada je Christian Nwachukwu matirao golmana Hapoela nakon odlične dubinske lopte Ivana Lepinjice i pokušaja Joy-Lancea Mickelsa.
Na odmor se otišlo rezultatom 1:1, ali je Hapoel u 61. minuti iskoristio veliku grešku golmana Sabaha, Stasa Pokatilova. Pogodak je postigao Guy Mizrahi za 2:1, čime je gostujuća ekipa ponovo bila na korak od prolaska dalje.
Domaći nisu odustajali od pokušaja da preokrenu rezultat. U 74. minuti, Umarali Rakhmonaliyev je snažnim udarcem poravnao na 2:2, ali je Hapoel i dalje imao prednost od jednog pogotka u ukupnom zbiru susreta.
Gol u sudijskoj nadoknadi promijenio sve
Kada se već činilo da će izraelski klub izboriti prolazak dalje, Sabah je stigao do spasa praktično posljednjom prilikom na utakmici. Nakon kornera koji je izveo Tymoteusz Puchacz, u četvrtoj minuti sudijske nadoknade pogodak je postigao Tellur Mutallimov za konačni rezultat 3:2 u regularnom dijelu, odnosno ukupnih 4:4, čime su izborena produžetka.
Ključni trenutak dogodio se u 100. minuti, kada je Djibril Thialaw Diop isključen crvenim kartonom i ostavio Hapoel sa deset igrača na terenu.
Domaći su brojčanu prednost iskoristili gotovo odmah. Pogodak za 4:2 postigao je Orphe Mbina, a konačan rezultat od 5:2 postavio je Mickels, potvrdivši historijski uspjeh azerbejdžanskog kluba.
Historijski uspjeh mladog kluba
Sabah je tako ukupnim rezultatom 6:4 osigurao prvi plasman u ligašku fazu Lige prvaka u svojoj historiji. Uspjeh dobija dodatnu težinu zbog činjenice da je klub iz Masazira osnovan tek 2017. godine.
Nakon što je nedavno osvojio i prvu titulu prvaka Azerbejdžana, Sabah je već u svom prvom pokušaju stigao do mjesta među evropskom fudbalskom elitom, čime je zabilježio jedan od najvećih uspjeha u kratkoj historiji kluba.
