Ekvadorac Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) pobjednik je 20. etape ovogodišnjeg Tour de Francea, vožene od Bourg d'Oisansa do Alpe d'Hueza u dužini od 171 kilometar. Istovremeno, Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG) praktično je osigurao petu ukupnu pobjedu na najprestižnijoj biciklističkoj utrci na svijetu.
Za Carapaza je ovo druga etapna pobjeda u samo tri dana, nakon što je slavio i u četvrtak u Orchieres-Merletteu. Ciljem je prošao 26 sekundi prije Belgijanca Remca Evenepoela (Red Bull-BORA-Hansgrohe), dok je Amerikanac Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) zauzeo treće mjesto sa zaostatkom od 31 sekundu.
Pogačar strateški sačuvao snagu
U završnici etape Pogačar nije odgovorio na Evenepoelov napad u posljednja tri kilometra. Slovenac je ostao uz svog timskog kolegu, Meksikanca Isaaca Del Tora (UAE Emirates-XRG), kako bi mu pomogao da učvrsti treću poziciju u generalnom plasmanu. Njih dvojica zajedno su prošla kroz cilj kao četvrti i peti, sa zaostatkom od minutu i pet sekundi za Carapazom.
Pred posljednju, ravničarsku etapu kroz Pariz, čija je dužina skraćena sa 132,5 na 89 kilometara, Pogačar ima 6 minuta i 26 sekundi prednosti u odnosu na drugoplasiranog Evenepoela, dok Del Toro zaostaje 9 minuta i 42 sekunde. Time je Slovenac praktično osigurao petu titulu na Tour de Franceu, čime će se izjednačiti s rekorderima po broju ukupnih pobjeda, a to su Jacques Anquetil, Bernard Hinault, Eddy Merckx i Miguel Indurain.
Drama na spustu prema cilju
Carapaz i Kuss bili su dio grupe od 15 vozača koja se izdvojila već u ranoj fazi etape. Ekvadorac je osvojio maksimalan broj bodova na usponima Croix de Fer, Télégraphe i Galibier te time osigurao tačkastu majicu za najboljeg penjača utrke.
Na posljednjem usponu dana, prema Sarenneu, Kuss se uspio odvojiti od konkurencije i na vrh stići s oko 20 sekundi prednosti ispred najbližih pratilaca, Carapaza i Australca Jaija Hindleyja (Red Bull-BORA-Hansgrohe). Međutim, do cilja je preostalo još nešto više od 14 kilometara, uglavnom nizbrdice, gdje je Amerikanac doživio veliki peh.
U kratkom vremenskom razmaku Kuss je dva puta pao, što je Carapaz iskoristio da ga sustigne i prestigne šest kilometara prije cilja, a zatim sigurno privede etapu kraju.
Ovakav razvoj događaja učvrstio je Carapazovu poziciju na vrhu penjačkog poretka, dok je Pogačar sve bliže povijesnom uspjehu koji bi ga svrstao među najveće legende biciklizma svih vremena.
