Svjetsko prvenstvo u fudbalu 2026. godine obilježava novu eru najvećeg fudbalskog takmičenja na svijetu. Po prvi put u historiji, Mundijal se održava u tri države istovremeno, Kanadi, Meksiku i Sjedinjenim Američkim Državama, dok je broj učesnica povećan sa dosadašnjih 32 na 48 reprezentacija.
Turnir je počeo 11. juna, a završava se 19. jula 2026. godine. Utakmice se igraju na 16 stadiona u 16 gradova, od čega je 11 lokacija u SAD-u, tri u Meksiku i dvije u Kanadi.
Historijske prekretnice ovog izdanja
Ovo je prvo Svjetsko prvenstvo koje organizuju tri zemlje zajedno, te prvo od 2002. godine koje ima više domaćina. Meksiko je time postao prva zemlja u historiji koja je tri puta bila domaćin Mundijala, nakon izdanja iz 1970. i 1986. godine. Sjedinjene Države su ranije bile domaćin 1994. godine, dok je za Kanadu ovo prvi put da učestvuje u organizaciji turnira.
Kao zemlje domaćini, sve tri reprezentacije automatski su se plasirale na turnir. Svoj debi na svjetskim prvenstvima ove godine ostvarile su reprezentacije Zelenortskih Ostrva, Kirasaoa, Jordana i Uzbekistana. Branilac titule je Argentina, koja je osvojila svoju treću titulu prvaka svijeta 2022. godine u Kataru.
Turnir je već oborio rekord po posjećenosti. Dana 25. juna 2026. godine, ukupna posjeta dostigla je 3.605.357 gledalaca, čime je nadmašen dosadašnji rekord koji je 32 godine držalo izdanje iz 1994. godine održano u Sjedinjenim Državama.
Novi format i pravila takmičenja
Ideja o proširenju turnira javljala se još 2013. godine, a konačno je usvojena odlukom Vijeća FIFA-e 14. marta 2023. godine. Timovi su podijeljeni u 12 grupa po četiri ekipe, pri čemu prva dva tima iz svake grupe, zajedno sa osam najboljih trećeplasiranih, prolaze u novo kolo od 32 tima.
Ukupan broj utakmica povećan je sa 64 na 104, a turnir traje 39 dana, što je duže u odnosu na 32 dana koliko su trajala izdanja 2014. i 2018. godine. Uveden je i niz novih pravila usmjerenih na smanjenje traćenja vremena, uključujući:
- Igrači koji se mijenjaju imaju 10 sekundi da napuste teren
- Vizuelno odbrojavanje od 5 sekundi za izvođenje autova i udaraca od gola
- Obavezno napuštanje terena na jedan minut za igrače koji primaju medicinsku pomoć
- Proširena upotreba VAR sistema za provjeru crvenih kartona i sporne prekršaje
- Obavezna crvena kartica za igrače koji rukom ili majicom prekrivaju usta tokom sukoba sa protivnikom
Uvedene su i obavezne trominutne pauze za hidraciju u svakom poluvremenu, tokom kojih emiteri mogu prikazivati reklame.
Finale i ceremonija zatvaranja
Otvaranje turnira održano je na stadionu Estadio Azteca u Meksiko Sitiju, dok su Kanada i SAD odigrale svoje prve utakmice narednog dana u Torontu i Inglewoodu. Finale turnira igra se 19. jula na stadionu MetLife u East Rutherfordu, gdje će po prvi put u historiji Svjetskih prvenstava biti izvedena poluvremenska show programa u stilu Super Bowla.
Nastup, koji produciraju Global Citizen a kurira Chris Martin iz benda Coldplay, uključivat će zajedničke izvedbe Madonne, Shakire i grupe BTS, u cilju podrške fondu FIFA Global Citizen Education Fund.
Stadion AT&T u Arlingtonu domaćin je najvećeg broja utakmica na turniru, ukupno devet, dok Sjedinjene Države ugošćavaju čak 78 utakmica, uključujući sve četvrtfinalne, polufinalne susrete i finale. Kanada i Meksiko svaka su domaćini po 13 utakmica.
Prema trenutnim statistikama, najbolji strijelci turnira su Lionel Messi i Kylian Mbappé, svaki sa po šest golova, dok je do sada odigrano 86 utakmica uz prosjek od 2,92 gola po susretu.
