Britanski list The Independent uputio je oštro upozorenje engleskom fudbalu, tvrdeći da bi sadašnji način finansiranja transfera mogao dovesti do ozbiljne finansijske krize. Situacija u Premier ligi poređena je sa filmom "The Big Short", koji opisuje nastanak i pucanje balona na tržištu hipotekarnih kredita 2008. godine.
Prema podacima do kojih je došao list, engleski klubovi su ovog ljeta na transfere potrošili oko 3,5 milijardi funti, odnosno više od četiri milijarde eura. Problem, kako se navodi, nije toliko u samim iznosima, koliko u načinu na koji se ti poslovi finansiraju.
Zaduživanje umjesto stvarne isplate
Više fudbalskih čelnika ispričalo je novinarima da su se susretali s ponudama u kojima klub koji kupuje igrača praktično ne plaća gotovo ništa odmah, već obeštećenje raspoređuje na više rata tokom nekoliko godina. Klub koji prodaje igrača, s druge strane, može odmah u svojim knjigama iskazati punu vrijednost transfera.
"Nazire se kreditna kriza. Fudbalski svijet bi trebao biti zabrinut", upozorio je jedan klupski čelnik.
Zbog ovakve prakse, The Independent primjećuje da u raspravi o tome ko je "pobijedio" u prijelaznom roku, stvarni pobjednici možda nisu klubovi, već kreditne kompanije koje finansiraju te transfere.
Uticaj američkog kapitala i institucionalnih investitora
Posljednjih sedam godina značajan utjecaj na engleski fudbal imaju institucionalni investitori, prvenstveno iz Sjedinjenih Američkih Država. Sa njima su stigli i novi poslovni modeli, poput prebacivanja ženskih ekipa na povezane kompanije i sve češćih transfera između direktnih konkurenata.
Stalno kretanje novca kroz transfere klubovima omogućava da formalno zadovolje finansijska pravila lige, čak i kada njihov ukupni dug nastavlja rasti. Stručnjak za ekonomiju sporta Roger Mitchell, bivši čelnik Saudi Premier League, analizirao je kako klubovi s ogromnim gubicima istovremeno mogu izdvajati stotine miliona eura za jednog igrača.
Pet najskupljih transfera ovog ljeta
- Enzo Fernández - Chelsea u Manchester City za 125 miliona funti
- Morgan Rogers - Aston Villa u Chelsea za 117 miliona funti
- Elliot Anderson - Nottingham Forest u Manchester City za 116 miliona funti
- Bradley Barcola - PSG u Liverpool za 106 miliona funti plus bonusi
- Sandro Tonali - Newcastle United u Tottenham za 93 miliona funti
Nestabilnost na globalnim finansijskim tržištima privukla je dodatne investitore prema fudbalu, među kojima se spominje i kapital povezan sa Jeffom Bezosom. Logika je jednostavna, fudbalski klubovi predstavljaju rijetke globalne brendove čija vrijednost ne prati direktno kretanja na finansijskim tržištima.
Strah od kolapsa i pozivi na strožija pravila
Dio industrije smatra da su potrebna znatno strožija ograničenja, po uzoru na pravila koja postoje u EFL-u i Formuli 1. Zabrinutost je narasla do te mjere da je organizacija European Football Clubs formirala posebnu radnu grupu koja će se baviti ovim pitanjem.
Kao upozoravajući primjer navodi se slučaj investicijske kompanije 777 Partners, nekadašnjeg vlasnika Genoe, koja prošle godine nije uspjela realizovati preuzimanje Evertona. Tržište transfera je, prema analizi The Independenta, postalo previše zavisno od tržišta kredita.
"Balon nastavlja rasti, a pokreće ga pohlepa", upozorio je jedan od izvora. Drugi sagovornik bio je još pesimističniji: "Sve će se ovo srušiti. A kada se to dogodi..."
Uprkos svim upozorenjima, ogromna potrošnja engleskih klubova nastavlja se bez znakova zaustavljanja.
