Novak Đoković doživio je jedno od najbolnijih iskustava u svojoj dugogodišnjoj karijeri, ispadanjem već u prvom kolu US Opena. Samo nekoliko dana nakon tog poraza, iz Sjedinjenih Američkih Država stigle su žestoke kritike upućene 39-godišnjem srbijanskom teniseru.
Kolumnista lista New York Post, Johnny Oleksinski, u svom tekstu je otvoreno napisao da je vrijeme da Đoković okonča profesionalnu karijeru. U istom osvrtu progovorio je i o Venus Williams (46), postavljajući pitanje koliko prostora na velikim turnirima i dalje treba pripadati tenisačkim legendama.
Provokativna izjava o Arthur Ashe stadionu
Oleksinski je svoj tekst otvorio posebno oštrom rečenicom, napisavši da "Arthur Ashe Stadium praktično izgleda kao gerijatrijski odjel". Time je otvorio pitanje da li najveća pozornica US Opena treba i dalje pripadati velikim imenima tenisa, ukoliko ona više nisu u stanju ravnopravno se nositi s najboljim igračima svijeta.
Povod za takav stav bilo je iznenađujuće ispadanje Đokovića od argentinskog tenisera Mariana Navonea. Četverostruki šampion US Opena poražen je u pet setova rezultatom 7:6, 5:7, 4:6, 6:2, 6:1. Ovo je bio prvi put u karijeri da je Đoković eliminisan već u prvom kolu ovog turnira, ali i prvi put od 2006. godine da je jedan Grand Slam napustio odmah nakon prvog meča.
Fizički problemi bacili sjenu na poraz
Rezultat, međutim, nije bio jedini razlog za zabrinutost. Tokom iscrpljujuće utakmice, Đoković se suočio sa ozbiljnim zdravstvenim problemima, imao je mučninu, povraćao je i borio se sa grčevima, kao i bolovima u leđima i ramenu.
Nakon meča, srbijanski teniser je otvoreno govorio o svemu što je iskusio na terenu.
"Moje tijelo počne se raspadati", opisao je Đoković situaciju tokom utakmice.
Priznao je da se problemi sa mučninom i povraćanjem ne javljaju samo na US Openu, već ga pratite kroz veći dio sezone. Protiv Navonea je, kako je sam rekao, u jednom momentu razmišljao i o predaji meča.
Sumnja u još jedan Grand Slam i kritika na račun Venus Williams
Baš zbog ovih fizičkih poteškoća, Oleksinski smatra da je došao trenutak da Đoković razmisli o povlačenju. Kolumnista priznaje da je Đoković, sa svojih 24 osvojene Grand Slam titule, najveći teniser u historiji sporta, ali iznosi i hrabru procjenu, uvjeren je da rekordni 25. Grand Slam neće doći.
Prema njegovom mišljenju, dalja potjera za novom velikom titulom mogla bi ostaviti lošiji utisak o završnici Đokovićeve karijere, nego što bi doprinijela njegovom naslijeđu.
Kritike nisu bile usmjerene samo na srbijanskog tenisera. Oleksinski je u priču uvukao i Venus Williams, koja je sa 46 godina dobila pozivnicu organizatora za nastup na US Openu, ali je odmah eliminisana od Sofije Kenin rezultatom 6:2, 7:6. Williams nije osvojila pojedinačni meč na Grand Slam turniru od 2021. godine.
- Autor smatra da velika imena i dalje privlače publiku i pune stadione
- Postavlja pitanje da li se time uskraćuje prostor mlađim igračima
- Kao predstavnike nove generacije izdvaja Carlosa Alcaraza i Jannika Sinnera
Uprkos svim kritikama, Đoković još nije objavio kraj karijere. Nakon poraza u New Yorku, priznao je da trenutno nema jasan odgovor na pitanje da li može potpuno riješiti zdravstvene tegobe koje ga prate, ali je poručio da nastavlja tražiti rješenje.
"Trudim se. Pokušavam shvatiti šta se događa i koliko ovako mogu nastaviti", rekao je Đoković.
Oleksinski, s druge strane, smatra da je odgovor na to pitanje već poznat i da bi jedna od najvećih karijera u historiji tenisa trebala biti privedena kraju.
