Šumski požar nazvan Gann koji se širi podnožjem kalifornijske planinske lance Sierra Nevada odnio je jedan ljudski život, a vlasti sumnjaju da je vatru izazvao muškarac koji je radio motornom pilom bez adekvatnih mjera opreza.
Požar je do sada uništio sedam objekata i zahvatio površinu veću od 40 kvadratnih kilometara u okrugu Calaveras. Prema podacima kalifornijskog Odjela za šumarstvo i zaštitu od požara, do petka ujutro vatra je progutala više od 4.000 hektara, dok je vatrogascima uspjelo staviti pod kontrolu oko 40 posto opožarene površine.
Uhapšen 65-godišnjak zbog sumnje na nepromišljeno izazivanje požara
Policija je uhapsila 65-godišnjeg Herberta Waynea Smitha pod sumnjom da je odgovoran za izbijanje požara. Istražitelji tvrde da je muškarac u ponedjeljak koristio opremu koja može proizvesti iskre, a da prethodno nije očistio zapaljivo raslinje oko radnog područja, što predstavlja zakonsku obavezu.
Smith je za medijsku kuću KCRA izjavio da nije imao namjeru izazvati požar, objašnjavajući da je tog dana slavio rođendan i rezao otpadni materijal kako bi zaradio novac za večeru sa suprugom.
"Jako mi je žao zbog svega što se dogodilo. Ovo će mi uništiti život, na ovaj ili onaj način", izjavio je Smith.
Zanimljivo je da ovo nije prvi put da se Smith suočava sa optužbama vezanim za požare. Prema navodima KCRA, već je 2018. godine bio optužen za namjerno i protuzakonito paljenje šume na tuđem zemljištu, priznao je krivicu i dobio je trogodišnju uslovnu kaznu. Konačnu odluku o eventualnom podizanju nove krivične prijave donijet će tužilaštvo naknadno.
Žrtva odbila napustiti svoje pse
Ured šerifa okruga Calaveras potvrdio je da istražitelji utvrđuju da li je požar direktan uzrok smrti osobe pronađene u izgorjeloj kući u blizini gradića Angels Camp. Prijatelji su žrtvu identifikovali kao Susan Solari, poznatu lokalnu uzgajivačicu pasa.
Njena susjeda Joan Wilson ispričala je za CBS Sacramento da je Solari odbila napustiti svoj dom jer nije htjela ostaviti svoje pse.
"Rekla sam im da je tamo, da su joj psi tamo i da ih ne može izvući. Nije ih htjela ostaviti", ispričala je Wilson.
Iznimno teška sezona požara na zapadu SAD-a
Požar Gann samo je jedan u nizu razornih požara koji su ove sezone pogodili zapad Sjedinjenih Američkih Država. U sjeveroistočnom dijelu države Washington, u blizini grada Spokane, i dalje su aktivna tri velika požara koja su do sada uništila najmanje 800 objekata.
Vlasti su tamo uhapsile 37-godišnjeg muškarca pod sumnjom da je izazvao jedan od požara, a sudski dokumenti otkrivaju da je osumnjičeni istraživao načine kako postići maksimalnu razornost vatre. Za razliku od Kalifornije, u državi Washington zasad nema prijavljenih smrtnih slučajeva.
Službenici su u četvrtak saopštili da su niže temperature i slabiji vjetar omogućili napredak u naporima gašenja požara u oba regiona.
