Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski zatražio je od američkog predsjednika Donalda Trumpa i drugih visokih američkih dužnosnika da mu pomognu izdejstvovati dozvolu vlasnika kompanije SpaceX, Elona Muska, za proširenu upotrebu satelitskog sistema Starlink. Ukrajina bi taj sistem željela koristiti za navođenje vlastitih udara na ciljeve unutar ruske teritorije.
Zahtjev dolazi u trenutku kada Ukrajina traži alternativne načine za smanjenje zavisnosti od američkih protivvazdušnih sistema Patriot, koji joj služe za odbranu od ruskih raketnih napada i napada dronovima. Zalihe projektila za te sisteme dodatno su smanjene zbog rata koji SAD i Izrael vode protiv Irana.
Zahtjev iznesen direktno u Ovalnom uredu
Prema izvoru upoznatom sa razgovorom, Zelenski je zahtjev iznio direktno Trumpu tokom sastanka u Ovalnom uredu ove sedmice, tokom svoje kratke posjete Washingtonu. Kasnije je i članovima Kongresa rekao da želi koristiti Starlink za navođenje udara na ruskoj teritoriji, što je potvrdio jedan od učesnika sastanka.
Trump nije prihvatio Zelenskijev zahtjev. Odobravanje šire upotrebe Starlinka predstavljalo bi dodatni rizik za Muska, s obzirom na to da je Musk Ukrajini dosad omogućio korištenje sistema na njenoj teritoriji, uključujući okupirana područja, ali je ograničio njegovu upotrebu unutar Rusije.
Prema ranijim izvještajima obavještajnih službi dvije članice NATO-a, Rusija navodno razvija novo protusatelitsko oružje kojim bi mogla napasti Starlinkovu mrežu stvaranjem oblaka krhotina u orbiti, jer Moskva taj sistem smatra ozbiljnom prijetnjom svojoj vojnoj infrastrukturi.
Neizvjesnost oko isporuke sistema Patriot
Zelenski je u Washington doputovao kako bi prisustvovao komemoraciji za senatora Lindsija Grejama, a posjetu je iskoristio i za sastanke sa Trumpom te američkim saveznicima u Kongresu. Republikanski senator iz Južne Dakote Mike Rounds, član Odbora za oružane snage američkog Senata, izjavio je:
Dugoročno im je potreban pristup Starlinku kako bi njihovi sistemi srednjeg i dugog dometa bili precizniji. Postojala je potpuna dosljednost između onoga što nam je predsjednik Zelenski rekao prije dvije sedmice u Turskoj i onoga što nam je ponovo rekao sada.
Rounds je potvrdio da je Zelenski ponovo naglasio potrebu za dodatnim sistemima Patriot, kao i za ranije predloženim sporazumom o licenciranju koji bi Ukrajini omogućio domaću proizvodnju tog sistema. Međutim, Trump je tokom sastanka svog kabineta u odmaralištu Camp David dao naslutiti da više nije siguran u ranije obećanje o licenci za proizvodnju Patriota.
Na NATO-vom samitu u Turskoj Trump je izjavio da će Ukrajini
